Sylvia Houtzager
Sylvia Houtzager nació en la ciudad de Delft. Siendo la hija de un oboísta, muy pronto se vio arrastrada a ensayos y conciertos de música clásica. Recibió sus primeras clases de violín a los seis años. A los doce entraría a la Academia de Música de Rótterdam, dónde combinaría sus estudios regulares con lecciones de música y violín. Seis años más tarde se convertiría en estudiante de música de tiempo completo y elegiría el arpa como segundo instrumento. Mientras transcurrían sus estudios, trabajó con varias orquestas sinfónicas y como profesora de violín en escuelas de música de Delft y la Haya.
Esta apacible regularidad en su vida se vería abruptamente interrumpida cuando Peter Weekers y Erik Visser hacen su aparición para invitarla a unirse a Flairck. Pare entonces la banda acababa de publicar su primer álbum “Variaties op een Dame” (Variaciones sobre una Dama) y buscaba una nueva violinista para la cada vez más apretada agenda del grupo.
Sylvia Houtzager tocaría su primer concierto con Flairck en diciembre de 1978. Hizo su debut en televisión en la primera aparición televisiva de Flairck, transmisión especial para la televisión nacional holandesa el 6 de febrero de 1979. A esto muy pronto seguirían los primeros conciertos transmitidos por televisión en Bélgica y Alemania, y Sylvia, junto a los otros tres miembros del grupo, saltó repentinamente a la fama.
En 1980, se une a John Denver en su gira por Bélgica, Holanda y Luxemburgo. Cuando no estaba ocupada con Flairck, se ocupaba en trabajo de estudio y participaba con artistas como Don McLean, Georges Moustaki, Herman van Veen y los cantantes irlandeses Gavin Friday y Mary Coughlan.
En la década de los 80´s, mientras muchos otros músicos entraban y salían de Flairck, Sylvia Houtzager y Erik Visser permanecerían siendo la base del grupo. En 1984, ambos desarrollan la primer gran producción músico-teatral de Flairck, una “ópera instrumental” bajo el título “Bal Masqué”, basada en una historia de Edgar Allan Poe, con Sylvia encabezando el reparto de músicos y bailarines.
Flairck mantendría su popularidad en los teatros holandeses y aparecería junto a varias orquestas sinfónicas, tanto en Holanda como en el extranjero. Houtzager sería la fuerza motriz detrás de estas colaboraciones con orquestas sinfónicas y empujó a la banda en una dirección más clásica, con el violín como instrumento principal. En los ochenta el grupo viajó frecuentemente a Alemania, Francia, Bélgica, Grecia, Japón e Indonesia, y visitaría también Rumania, Australia, Singapur, Tailandia, Corea y los Estados Unidos.
Sylvia también se encontraba en el centro del escenario publicitario del grupo. En 1986 aparecería en una publicación fotográfica a diez páginas para la revista Playboy. Houtzager se convertiría en una cara habitual en la televisión holandesa, siendo uno de los puntos álgidos su interpretación del primer recital subacuático de violín de un minueto de Boccherini.
En 1989 Sylvia Houtzager recibiría el “Arpa de Oro”, el más importante premio musical de Holanda, otorgado a músicos con largas y exitosas carreras. Sylvia aparecería en un minúsculo top, haciendo más bien difícil la tarea del nervioso Ministro de Cultura de colgar la medalla en su atuendo. Este sería un momento ampliamente ilustrado en fotografías.
En el otoño de 1990, Flairck celebraba doce años y medio de existencia con el álbum doble “Alive”, que sería grabado durante las giras en Alemania, Japón y Holanda. Al final de esta gira, Sylvia dejaría Flairck, contraería matrimonio y se convertiría en madre de dos hijos.
A partir de ese momento dejaría de realizar giras por varios años, pero hacia el final de 1991 publicaría su primer álbum clásico como solista llamado “Die Geige”.
Se mantendría como músico de estudio y sería constantemente requerida, tocando arreglos para cuerdas en el sencillo de U2 “Please” y muchos otros proyectos.
En 1995 y 1996, se adhiere al renombrado grupo gitano “Rosenberg Trio” para una extensa gira por los teatros holandeses.
En la segunda mitad de los años ´90, desarrollaría una serie de presentaciones como producto para empresas holandesas. Perfeccionaría el acto de la ilusión del globo que Flairck utilizara en “Sleight of Hand”. Junto con su grupo “Stringlights”, crearía una presentación de teatro negro donde aparecería un ensamble de cuerdas utilizando arcos y violines fluorescentes.
Desde 1989, Sylvia Houtzager y su pareja han sido dueños y han estado a cargo de los “Highland Studios”, donde el virtuoso del bandoneón Carel Kraayenhof y su sexteto grabarían el álbum “Guardians of the Clouds” con música de Ennio Morricone. Durante la primer década del siglo XXI, Sylvia ha sido tanto madre como la fuerza detrás de dichos estudios.
Cuando Peter Weekers y Erik Visser se acercan a ella en 2013 para un nuevo proyecto con Flairck, Sylvia apenas duda: “The Lady´s Back”, La Dama está de Vuelta.
